„Ich habe kein Netflix!“ – Meike Neitz, Moderatorin & PR-Expertin, über den Spagat zwischen Beruf und Baby

Meike Neitz is a moderator, PR and startup expert, author, event organizer, keynote speaker - and mom of a 10-month-old daughter. Although she is still on parental leave, she started working again at the same time. She talks to us about the compatibility of family and work, about her book "Getting started in PR", the event series 12min.me and tips for a good presentation.

Your daughter was just 4 months old when you were back on stage as a presenter and took over PR projects despite parental leave. How did you experience and make possible this early re-entry?

Especially through discipline and support from my environment. I only ever worked when my baby was sleeping. If I had a moderation in the evening, my friend has taken care of the little one. I just used every minute I could - for example, when my little one sleeps in the pram in the morning, I can predict the time well and lay my telkos there. In the afternoon, when she is doing her afternoon sleep at home, I can answer my mails. In the evening, when she's in bed, then comes the right project work and the preparation for the moderation, that is, what you really need rest.

In March 2019, your book "Einstieg in die PR" was published - again, many ask themselves the question: How does this work during parental leave?  

Overall, one must say that the very small babies at the beginning just sleep a lot and I have with my little ones fortunately also a great sleeper, which has allowed me to work in parallel. It is important to me that my work never collides with the waking and playing times of my little ones. I look at the time with her as an incredible gift and do not want to compromise anything. So I just have no Netflix account, watch no TV and have not seen a single scene from "Game of Thrones". The little "free time" I have as a mom goes for work on it. On a few days when I had to do a lot for the book because the deadline was approaching, my friend or grandmother helped out. Personally, I also did a great job of having my own project where I could work individually. In addition to that, having fun with the subject makes it even more disciplined, especially when you have such a clear goal in mind like the completion of a book. Finally, I have to say that I had a really great editor who helped me tremendously with her expertise, for example in structuring the book.

The Future Factory Founder Meike Neitz, diezukunftsmanufaktur.de

What is your most important tip for good and successful PR work?

The most important tip, no matter which company one makes PR, is a well-researched, individual and well-reasoned approach. Mass mailings and press releases that are sent thousands of times, just bring nothing. One should take the time to pick exactly the journalist in whose focus your own topic fits exactly. The speech should then briefly but precisely justify how the editor and especially the readers benefit from the story in question.

In your book, you will be able to tell your own work as a PR consultant in a practical way and give you the examples from past projects by you. How did you actually come to the communication and came up with the idea for your future manufactory?

In 2014 and 2015 I supervised the first two seasons of The Cave of the Lions for Vural Öger communication and investment editing and we were actually prepared to do another season - he never really let it be known how big the imbalance actually is in which his corporate group was already stuck at the time. Then came the bankruptcy, which was virtually my last project: I helped to bring them reasonably well on the stage. It was a hard time and I needed a break. So I went with my friend for a few weeks backpacks in Central America. But during the trip I was contacted by several start-ups who had received the message that they were with The Cave of the Lions and sought support in communication.

You're also traveling as a presenter. How did this happen?

As so often in life, this has actually developed in a momentum that I did not force at all. In Cologne, together with Oliver Struch, I took over the organization of the 12min.me event series. On these evenings, I noticed that the moderation is a lot of fun. A little later came the first requests, without me actively promoting it. In the meantime, for example, I hosted their startup event series "whatsup2b" for the Commerzbank, was on stage for the HTGF on their Partnership Day or was invited to present the Founder Talk in Bielefeld as founder of the Founder Talk. The feedback has always been very good, as I have a deep understanding of economics and of course startup topics - this content input is well received in the moderation!

Meike Neitz als Moderatorin des Founder Talks der Founders Foundation in Bielefeld, diezukunftsmanufaktur.de

Du hältst ebenfalls Keynotes und hast auf Basic Thinking einen Artikel mit Tipps für eine gute Präsentation geschrieben. Was sind die wichtigsten, die unsere Leser unbedingt einhalten sollten?

Egal zu welchem Thema ich referiere, meine Präsi sind immer absolut minimalistisch gehalten und das ist auch mein wichtigster Tipp: „Die Präsentation soll den Redner komplementieren, nicht anders herum!“ Das heißt, man sollte in der Lage sein, durch einen gut vorgetragenen, gut stukturierten Vortrag die Zuhörer zu begeistern und ihnen so alle wichtigen Informationen zu vermitteln. Die dazu gehörige Präsentation dient der Veranschaulichung, sie sollte jedoch auf keinen Fall vollgestopft mit Zahlen, Daten, Fakten, etc. sein, sondern am besten Bilder sprechen lassen. So bereichert sie, aber lenkt nicht von der eigentlichen Keynote ab.

Ein weiteres Thema von Dir ist, die Welt der Corporates und Startups zusammenzubringen- warum liegt dir das Thema so am Herzen und wie funktioniert das in der Praxis?

Als ich für Vural Öger tätig war, aber ich mitbekommen, wie viel Potential unausgeschöpft blieb, weil ein alteingesessenes Unternehmen nicht bereit war, sich für Innovationen zu öffnen, mit neuen Digitaltrends mitzugehen und sinnvoll mit jungen Startups zusammenzuarbeiten – die uns ja durch die Höhle der Löwen wie am Fließband vorgestellt wurden. So habe ich, als ich mich selbstständig gemacht habe, eine Brückenfunktion eingenommen, da ich in beiden Welten gut vernetzt bin. Praktisch ist das so, dass Corporates zu mir kommen – beispielsweise zuletzt ein Familienunternehmen im Food-Bereich, das mit Startups zusammenarbeiten möchte. Ich recherchiere und schaue in meinem Netzwerk, wer gut passen könnte und verbinde beide Seiten. Oft geht es auch darum, erst einmal herauszufinden, in welcher Form ein Corporate mit Startups gemeinsame Sache machen möchte. Vielleicht erst einmal eine einfache Kooperation? Eine Investition? Bringt es sich in einem existierenden Inkubator/Accelerator mit ein oder lohnt es sich, ein eigenes Programm oder vielleicht einen Start-up Contest/Event o.ä. zu organisieren?

Was können beide Seiten voneinander lernen?

Startups sind schnell und wendig, aber auch oft chaotisch, da sie noch keine Prozesse eingeführt haben und oft noch gar nicht so richtig wissen, wo die Reise hingeht. Ihnen fehlt es schlichtweg an Erfahrung und das ist es, was die Corporates bieten können: Über oft Jahrzehnte gesammeltes Know-How, gute Händlerbeziehungen, oftmals eigene Produktionsstätten und eine eigene Logistik, die sich Startups meist nicht leisten können. Die Corporates dagegen bekommen durch die Startups Zugang zu neuen Digitaltrends und -technologien, können ihren Horizont auch erweitern, wenn es um kreatives Marketing geht und lernen die Startup-Kultur kennen.

In Köln organisierst Du unter anderem die Eventreihe 12min.me – was verbirgt sich dahinter?

12min.me ist ein in Hamburg vor 5 Jahren von Oliver Rössling ins Leben gerufene Eventformat, das inzwischen in über zehn deutschen Städte- und auch international expandiert ist. Der Name ist Programm: Statt ewiglange Reden zu schwingen, dürfen die Redner in nur genau 12 Minuten Zeit das rüberbringen, was sie dem Publikum über sich, ihr Unternehmen oder ihre Expertise vermitteln möchten. Im Anschluss hat das Publikum dann ebenfalls 12 Minuten Zeit, Fragen zu stellen. Pro Abend haben wir immer 3 Speaker zu Gast und decken Themen rund um Unternehmertum, Digitalwirtschaft, aber auch Medien und Sport ab. Bei unserem nächsten Event am 17.6. haben beispielsweise den Leiter für Digitalisierung & Internationales vom 1. FC Köln zu Gast. Ich mache das ehrenamtlich, zusammen mit dem Inhaber des Kölner Coworking Space Wertheim, dafür bekommen wir aber immer wieder spannende neue Geschichten geliefert und lernen viele neue Leute kennen!

WHAT'S UP 2B: "Start-ups & Corporates - ziehen sich Gegensätze an?", diezukunftsmanufaktur.de

Was ist Dein wichtigster Tipp für Jungunternehmer oder Selbstständige, die gerade selbst gegründet haben?

Es ist ein schmaler Grat zwischen der Offenheit für Neues und dem Risiko, sich zu Verzetteln in dem man kleine klaren Prioritäten hat. Das sollte einem bewusst sein, so dass man eine gute Balance findet!

Wo siehst Du Dich und Die Zukunftsmanufaktur in 5 Jahren?

Derzeit bin ich dabei, mich vor allem auf meine Moderationstätigkeit zu konzentrieren. Ich hoffe daher, dass ich in fünf Jahren regelmäßig viele spannende Events und Konferenzen in ganz Deutschland moderieren darf.

As far as communication work is concerned, I currently miss the international component a bit. I used to live and work abroad for years, so I'm used to being in a cosmopolitan environment. Therefore, my plan is that I take more international projects to quench my wanderlust;)

Thank you for the interview! We wish you continued success and are looking forward to hearing from you and Die Zukunftsmanufaktur !